第7届U23亚洲杯预选赛的激战在北京时间9月10日落下帷幕。此刻，所有目光都聚焦在即将于10月2日进行的决赛阶段分组抽签仪式上。备受关注的2003年龄段的中国U23队，现以U22国足的身份，将以第四档次球队的身份参与这次抽签。

与多支实力强劲的队伍同组，几乎是这支球队在接下来决赛阶段的必然命运。这一现实预示着他们在赛事中的竞争压力将会十分巨大，前景堪忧。分组抽签的依据与U20、U17亚洲杯相似，都是根据过去三届赛事的成绩进行分档。其中，第六届即2024年赛事的占比高达100%，第五届即2022年赛事占比为50%，而第四届即2020年赛事的占比为25%。这三届赛事的总成绩会换算成技术积分进行累加，最终决定各会员协会参赛队的综合排名。

回顾第六届U23亚洲杯暨巴黎奥运会男足亚洲区预选赛，那时中国U23队曾以2001年龄段球员为主力，成功战胜阿联酋U23队，最终位列小组第三，成为当届16支正赛参赛队中的第10名。然而，由于1999年龄段的中国U23队因客观因素退赛，导致他们在2022年的第五届U23亚洲杯上无成绩可言，这极大地影响了2003年龄段本届U23国足的分档排名。此外，在2020年的第四届U23亚洲杯中，以1997年龄段球员为主的中国队在16支参赛队中排名垫底。经过综合评估，中国队在过去的三届U23亚洲杯中的总成绩排在亚足联第18位，因此只能以第二档球队的身份参加本届U23亚洲杯的预选赛。

在这16支跻身本届U23亚洲杯正赛的球队中，中国队的排名仅为第13位，这导致他们不幸落入第四档。从分档的具体情况来看，无论是前三个档次中的任何一支球队，对于中国U23队来说都是强大的对手。除了沙特、日本、韩国等传统的强劲对手外，第二档的越南队、卡塔尔队以及第三档的泰国队、约旦队、阿联酋队等都是中国队不可小觑的对手。

尽管外界普遍认为以2003至2006年龄段球员为主力的中国U23队可能是近几届适龄代表队中最强的一支U23国足，但实现目标仍然充满挑战。本届U23国足的基础目标是能够在第七届U23亚洲杯赛中突围小组赛，并跻身八强。然而，从目前的分档情况来看，要实现这一目标绝非易事。第七届U23亚洲杯决赛阶段的赛事将于2026年的1月7日至25日在沙特阿拉伯举行。

关于U23亚洲杯决赛阶段16强的分档情况如下：

第一档次：沙特队（东道主）、乌兹别克斯坦队、日本队、伊拉克队；这些队伍都是实力强劲的对手。

第二档次：韩国队、越南队、澳大利亚队、卡塔尔队；这些队伍同样具备不俗的实力。

第三档次：泰国队、约旦队、阿联酋队、伊朗队；这些队伍也是中国队的潜在竞争对手。

第四档次：中国队、叙利亚队、吉尔吉斯斯坦队、黎巴嫩队；中国队位列其中，但面临的挑战不可小觑。

本文报道整理自北京青年报记者肖赧的报道，编辑为胡克青。随着分组抽签仪式的临近，各方的关注和期待都在不断升温。对于中国U23队来说，接下来的每一步都将是他们向目标迈进的考验。